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Die MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft 2023 mag für eine weitere Saison fast vorbei sein, aber der vorletzte Lauf in Portimao war absolut atemberaubend. Die Welt staunte, als Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) und Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) eine atemberaubende Show ablieferten, bei der 35 Überholmanöver um den Sieg stattfanden und der Kampf völlig entfesselt war. Ein sofortiger Klassiker, der uns alle daran erinnert hat, warum wir den Motorradrennsport überhaupt lieben - und der zweifellos auch neue Fans für unseren großartigen Sport begeistert hat. Wir blicken zurück auf andere Elitekämpfe, die noch ein bisschen spezieller waren und uns immer noch die Haare zu Berge stehen lassen.

Portimao Race 2, 2023 – zwei Schwergewichte gehen Kopf-an-Kopf und über das Limit hinaus

Das Rennen 2 der portugiesischen Pirelli-Runde war zweifellos das beste Rennen der Saison, vielleicht sogar der letzten Jahre, und wird als einer der kräftezehrendsten und am Limit geführten Kämpfe aller Zeiten in die Geschichte eingehen. Toprak Razgatlioglu tat alles, was in seiner Macht stand, und wusste, was er tun musste, um mit Alvaro Bautista mithalten zu können. Der Spanier war in der Lage, ihn zu überholen oder mit einer brillanten letzten Kurve und einem Top-Speed auf der Geraden selbst im Rennen zu bleiben. Am Ende gab es von der Startampel bis zur Zielflagge 35 Überholmanöver, und trotz außergewöhnlicher Anstrengungen musste sich Razgatlioglu auf der Zielgeraden dem WM-Führenden Bautista um nur 0,126 Sekunden geschlagen geben - das zwölfte Mal, dass der Türke um weniger als eine halbe Sekunde geschlagen wurde. Die Szenen der Niedergeschlagenheit, des Jubels, des Respekts und des Sportsgeistes im Parc Ferme nach dem Rennen erinnerten an viele vor diesem Rennen, wobei eine besonders in Erinnerung blieb.

Imola Race 2, 2002 – Der Showdown

Das Rennen 2 von Imola im Jahr 2002, auch bekannt als "The Showdown", wird als ultimative Meisterschaftsentscheidung lange in Erinnerung bleiben. Colin Edwards, der neun Rennen vor Schluss 63 Punkte Rückstand auf den langjährigen Tabellenführer und amtierenden Weltmeister Troy Bayliss hatte, ging nach einer sensationellen Siegesserie im letzten Drittel des Jahres mit sechs Punkten Vorsprung in das letzte Rennen des Jahres. Vor 90.000 Fans wurde der Kampf von Anfang an ausgetragen. Das Rennen bot alles: Drama, Leidenschaft, Überholmanöver, Spannung und Taktik. Um den Titel zu gewinnen, musste Bayliss Edwards schlagen und hoffen, dass sein Teamkollege Ruben Xaus oder ein anderer Ducati-Fahrer wie Neil Hodgson den Honda-Star auf den dritten Platz zurückdrängen konnte. Ein paar Runden vor Schluss war Xaus bei ihnen, und der Abstand zwischen dem Ersten und dem Dritten betrug weniger als eine Sekunde, obwohl der 'Texas Tornado' Edwards an der Spitze traf und den Stecker zog. Obwohl es immer unwahrscheinlicher wurde, dass Bayliss den Titel holen könnte, zogen beide ihre Handschuhe für eine heroische letzte Runde aus, die schließlich Edwards für sich entschied, der sich seinen zweiten Titel sicherte. Die Szenen im Parc Ferme gehören zu den legendärsten in der Geschichte der WorldSBK. Sehen Sie sich hier unsere “Showdown”- Dokumentation an!

Assen Race 2, 2007 – Bayliss schlägt Toselandi einem Thriller auf der Ziellinie

Ein weiterer Klassiker, an dem Troy Bayliss beteiligt war, diesmal allerdings mit einem anderen Rivalen fünf Jahre später. Der jüngste Weltmeister der WorldSBK, James Toseland, war 2007 mit Honda wieder in Form, drei Jahre nachdem er 2004 als Außenseiter gegen seinen Teamkollegen Regis Laconi gewonnen hatte. Zu Beginn der Saison in der "Kathedrale des Speed" in Assen sah es für den britischen Star aus Sheffield wie der erste Doppelerfolg seiner Karriere aus, nachdem die beiden in den letzten anderthalb Runden viermal die Positionen getauscht hatten. In der letzten Runde sorgte ein sensationeller Schachzug in der schnellen Hoge Heide im letzten Sektor - wie schon in der vorletzten Runde - dafür, dass die #52 in Führung ging. In der letzten Schikane bremste er jedoch stark, um den Australier Bayliss daran zu hindern, ihn bei der letzten sich bietenden Gelegenheit zum Überholen anzugreifen, wodurch er seinen Ausgang gefährdete. Das Ergebnis? Ein verrücktes Rennen, bei dem Toseland zu früh feierte, denn Bayliss und seine Ducati fuhren vorbei und holten sich den Sieg um 0,009 Sekunden. Die Zuschauer waren auf den Beinen, die Emotionen im Parc Ferme hochkochend, aber wieder einmal war der Sportsgeist das Maß aller Dinge.

Hockenheim Race 2, 1996 – ein Kampf für die Ewigkeit: Fogarty triumphiert mit Honda

1996 und die World Superbike Saison ist in vollem Gange; Troy Corser macht das Geschäft für Ducati, Rookie John Kocinski ist von Anfang an dabei, Pierfrancesco Chili zieht weiterhin eine Show für die Fans ab und natürlich, wie es sich für Frankie gehört, zieht er sich aus und Aaron Slight für Honda ist auf der Jagd nach seinem ersten Titel. Aber wo ist der amtierende Doppelweltmeister Carl Fogarty? Nach seinem Wechsel von Ducati zu Honda hat er die erfolgreiche Partnerschaft mit Ducati aufgegeben, um eine neue Herausforderung zu suchen, aber bisher lief es nicht nach seinem Geschmack. Ohne Sieg oder Podestplatz in den ersten fünf Rennen und auch nicht gerade in bester Freundschaft mit dem Titelanwärter Aaron Slight, sah 'Foggy' bis zum zweiten Rennen in Hockenheim schon rot. Fünf verschiedene Führende, 13 Überholmanöver um die Führung und am Ende ein Überholmanöver in der letzten Runde von Fogarty, der sich zum ersten Mal an die Spitze setzte, im Stadionbereich gegen seinen Teamkollegen Slight, der auf dem Weg zur Ziellinie versuchte, an ihm vorbeizuziehen, aber es sollte nicht sein. Fogarty hatte das Zeug zum ersten von vier Siegen von Honda.

Estoril Race 1, 2022 – ein Vorzeichen für die Zukunft

Ein weiterer portugiesischer Thriller zwischen zwei modernen Schwergewichten; wir haben diesen Artikel mit Bautista und Razgatlioglu eröffnet und werden ihn auch mit ihnen abschließen. Estoril 2022 sollte eines der besten Rennwochenenden in der Geschichte der WorldSBK werden, da alle drei siegreichen Überholmanöver in der letzten Runde stattfanden. Im Rennen überholten sich Kawasaki-Pilot Jonathan Rea und Yamaha-Pilot Razgatlioglu etwa zehn Mal, meist in Kurve 1 beim Anbremsen, doch während sie dies taten, kam Alvaro Bautista immer näher. Rea unterlief zu Beginn von Runde 16 ein entscheidender Fehler, durch den er hinter Bautista zurückfiel, der nun Razgatlioglu die Führung streitig machte. In der letzten Runde kam der Titelverteidiger als Führender aus der letzten Kurve, doch ein kleiner Wheelie in Kombination mit Bautistas Ducati-Power reichte aus, um dem führenden Spanier den Sieg zu sichern. Fast eine Kopie dessen, was eineinhalb Jahre später 315 km weiter südlich an der Algarve passieren sollte. 

ERWÄHNUNGEN EHRENHALBER: viele Shootouts mit Jonathan Rea

Die ultimativen Duelle dürfen nicht fehlen, ohne die besondere Rivalität zwischen Razgatlioglu und Rea zu erwähnen, die bei zwei Gelegenheiten ihren Höhepunkt erreichte: beim ersten Mal in Magny-Cours im Titelrennen 2021 während des Superpole Race, wo eine späte Strafe wegen Überschreitung der Streckenbegrenzung Rea den Sieg bescherte, und beim zweiten Mal, als sie sich in Assen im zweiten Rennen 2022 gegenseitig ausschalteten. Zu den weiteren Aufeinandertreffen gehören die Eröffnungsrennen der  Saison 2010 – das knappste WorldSBK Finish aller Zeiten - und der Saison 2020, in der Toprak seinen ersten Sieg mit Yamaha errang. Im Jahr 2021 lieferte sich der Türke ein spannendes Duell mit Scott Redding beim allerersten Rennen in Most in 2021, während im Jahr 2000 Colin Edwards vs Noriyuki Haga um den Sieg in Kyalami kämfte. 

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